Generalmente, si tratta di una miscela di Arabica e Robusta tostata da media-scura a scura per il classico espresso italiano. Il risultato è un caffè dal corpo forte, con bassa acidità, una crema densa e note di cioccolato, frutta secca o caramello.
I chicchi di caffè per espresso non sono poi così diversi dai normali chicchi di caffè utilizzati per altri metodi di preparazione. Quando si parla di espresso, molti pensano che debba esistere un tipo di chicco di caffè "speciale" etichettato appositamente per questa bevanda. In realtà, non è così. Ciò che li rende unici è il modo in cui vengono selezionati, tostati e miscelati per ottenere l'intensità e l'equilibrio che l'espresso richiede.
L'espresso è un caffè flessibile, può essere preparato con molti tipi di chicchi:
- Arabica monorigine, per un'acidità brillante e sapori complessi.
- Monorigine Robusta, per un corpo forte, note terrose e una crema ricca.
- Miscele di Arabica e Robusta, bilanciando dolcezza, corpo e crema.
- Miscele 100% Arabica, per un gusto morbido e sfumato.
- Miscele 100% Robusta, per shot audaci, forti e ricchi di caffeina.
In altre parole, i chicchi di caffè espresso "migliori" non derivano da un'etichetta specifica, ma piuttosto dal tipo di gusto di espresso che si desidera creare.
Capire i chicchi di caffè espresso
Ciò che distingue l'espresso dagli altri metodi di preparazione è il processo: acqua calda viene fatta passare attraverso caffè macinato finemente ad alta pressione, solitamente intorno ai 9 bar. Questo breve tempo di estrazione, di circa 25-30 secondi, fa sì che i chicchi debbano essere in grado di sprigionare un sapore concentrato, un equilibrio tra corpo, aroma e dolcezza, insieme alla caratteristica crema in superficie.
Per questo motivo, i chicchi di caffè per espresso vengono solitamente tostati e selezionati con maggiore cura rispetto a quelli per il caffè filtro o per la caffettiera a goccia. Una tostatura più leggera, perfetta per il metodo pour-over, potrebbe risultare troppo acida o pungente nell'espresso. Al contrario, una tostatura leggermente più scura esalta aromi di cioccolato, frutta secca o caramello, che si sposano alla perfezione con la pressione.
Caratteristiche principali che rendono un chicco di caffè adatto all'espresso:
- Crema: I chicchi di Robusta o le miscele di Robusta contribuiscono a creare quella densa crema dorata.
- Corpo: L'espresso ha bisogno di una sensazione in bocca più piena, spesso ottenuta con una tostatura da media a scura.
- Equilibrio: Un'acidità eccessiva può dare un sapore aspro, mentre un sapore amaro eccessivo può sopraffare; la scelta giusta dei chicchi può attenuare questo effetto.
Quindi, sebbene tecnicamente qualsiasi chicco di caffè possa essere preparato come espresso, i risultati migliori si ottengono scegliendo i chicchi tenendo a mente l'espresso.
Tipi di chicchi di caffè espresso e caffè utilizzati
L'espresso non ha un solo stile. A seconda dei chicchi e del livello di tostatura, è possibile creare diversi tipi di espresso con esperienze di gusto uniche. Ecco alcuni dei più comuni:
- Espresso italiano classico (Generalmente usato)
- Espresso monorigine
- Fagioli utilizzati: 100% Arabica o 100% Robusta provenienti da una regione.
- Livello di arrosto: Da medio a scuro per un equilibrio ottimale.
- Obiettivi di gusto: Per mettere in risalto i sapori unici dell'origine: fruttati, floreali, speziati o terrosi, a seconda del terroir.
- Espresso moderno speciale
- Fagioli utilizzati: Spesso 100% Arabica, a volte varietà sperimentali.
- Livello di arrosto: Da leggero a medio.
- Obiettivi di gusto: Aromi vivaci, complessi e stratificati, più acidità, che spesso mettono in risalto note fruttate o floreali.
- Espresso Robusta-Heavy
- Fagioli utilizzati: Per lo più Robusta o miscele con prevalenza di Robusta.
- Livello di arrosto: Medio-scuro.
- Obiettivi di gusto: Crema extra, alto contenuto di caffeina, amaro intenso, note di sapore terroso o legnoso.
Come potete vedere, l'espresso preparato con chicchi di caffè può essere semplice o elaborato a seconda dei gusti. Il tipo di chicco e il metodo di tostatura scelto determinano il risultato finale nella vostra tazza.
Livelli di tostatura per l'espresso e obiettivi di gusto
Il livello di tostatura dei chicchi ha un impatto enorme sul sapore dell'espresso. Poiché l'espresso viene preparato sotto pressione, ogni tostatura si comporta in modo diverso, esaltando determinati aromi e attenuandone altri. Ecco come funziona:
- Espresso tostato chiaro
- Profilo aromatico: Acidità brillante, fruttato, floreale, a volte simile al tè.
- Fagioli adatti: Arabica monorigine chicchi perché hanno naturalmente note fruttate o floreali. La Robusta in genere non è adatta a questo scopo.
- Ideale per: Espresso in stile speciale, in cui la complessità è messa in risalto.
- Obiettivi di gusto: Per esaltare i sapori naturali dell'origine, anche se potrebbe risultare troppo aspro per chi è abituato all'espresso tradizionale.
- Espresso tostato medio
- Profilo aromatico: Acidità e dolcezza equilibrate, note di cioccolato, noci e frutta delicata.
- Fagioli adatti: Miscele Arabica-Robusta (per bilanciare corpo e crema) o 100% Arabica per una tazza più liscia.
- Ideale per: Utilizzo versatile, funziona bene sia come bevanda liscia che nelle bevande a base di latte.
- Obiettivi di gusto: Una via di mezzo tra sapori vivaci e corpo morbido.
- Espresso tostato scuro (tostatura espresso)
- Profilo aromatico: Corposo, corposo, con note affumicate o caramellate, con bassa acidità.
- Fagioli adatti: Miscele con elevata percentuale di Robusta or Miscele 100% Robusta per crema e intensità, o miscele classiche di Arabica (come quello italiano) per note intense di cioccolato e nocciola.
- Ideale per: Espresso tradizionale all'italiana e bevande a base di latte come latte macchiato e cappuccino.
- Obiettivi di gusto: Per creare un classico e forte gusto di espresso, con note di cioccolato o di nocciola.
Ecco perché spesso si trovano confezioni con l'etichetta " caffè in grani tostato per espresso" . Non significa che siano coltivati in modo diverso; significa semplicemente che i chicchi sono tostati per esaltare un profilo aromatico adatto alla preparazione dell'espresso.
Scegliere i migliori chicchi di caffè espresso
Ora che conosci i diversi tipi di espresso e i diversi livelli di tostatura, il passo successivo è scegliere i chicchi più adatti ai tuoi gusti e al tuo stile di preparazione. L'opzione "migliore" dipende dal tipo di espresso che stai cercando.
- Per un espresso dolce e delicato: Vai con Fagioli arabica 100% con una tostatura media. Esaltano note di cioccolato, nocciola e caramello, facili da apprezzare.
- Per uno scatto audace e potente: Prova a Miscela robusta-pesante con una tostatura scura. Otterrai più caffeina, una crema più densa e intensi sapori terrosi o affumicati.
- Per un gusto brillante e complesso: Scegli un Arabica monorigine Tostatura da leggera a media. Perfetto se apprezzi note fruttate, floreali o agrumate.
- Per bevande a base di latte (latte, cappuccino, flat white): A miscela di Arabica e Robusta da tostatura media a scura funziona meglio. La Robusta aggiunge crema e corpo, mentre l'Arabica apporta dolcezza e aroma.
Un altro aspetto da considerare è la freschezza. Acquistare caffè in grani per espresso è sempre meglio che quello pre-macinato, perché si può macinare poco prima della preparazione, preservando così aroma e sapore al massimo. I chicchi pre-macinati perdono rapidamente freschezza, il che può dare come risultato un espresso piatto o amaro.
Miscela speciale di chicchi di caffè espresso
Specifiche dei fagioli
- Origine: Diverse regioni indonesiane (ad esempio, Aceh Gayo, Mandheling, Java per l'Arabica; Sumatra, Lampung per la Robusta)
- Tipo di fagiolo: Miscela di chicchi di caffè verde Arabica e Robusta (il rapporto specifico può essere personalizzato o fornito su richiesta. Per impostazione predefinita 70% (Arabica): 30% (Robusta))
- Livello di arrosto: Tostatura da media a scura
- Dimensioni dello schermo: 14-19
- Aroma: Ricco, cioccolatoso, nocciolato con sentori di spezie e una solida base di caffè
- Profilo aromatico: Corposo, equilibrato, dal carattere deciso. Note di cioccolato fondente, frutta secca tostata e un finale piacevole e persistente. Acidità inferiore e crema corposa.
- Acidità: Da basso a medio
- Corpo: Pieno, ricco e cremoso
Conclusione
Non esiste un singolo chicco "perfetto" per l'espresso; tutto dipende da cosa si desidera ottenere in tazza. Alcuni amanti del caffè preferiscono la morbidezza del 100% Arabica, mentre altri apprezzano la forza e la crema del Robusta. È possibile sperimentare le mono-origini per aromi unici o le miscele per equilibrio e consistenza.
Anche il livello di tostatura gioca un ruolo fondamentale: le tostature leggere esaltano la complessità fruttata, le tostature medie raggiungono un buon equilibrio, mentre i chicchi di caffè a tostatura scura per espresso offrono il classico sapore deciso che molti amanti dell'espresso apprezzano.
La cosa più importante è sperimentare con diversi tipi di chicchi di caffè espresso fino a trovare il gusto che meglio si adatta al proprio stile. Provate a macinare il caffè fresco, ad assaggiare varie miscele e a regolare le vostre preferenze di tostatura; il percorso stesso fa parte del piacere di gustare un ottimo espresso.
