아메리카노는 에스프레소를 뜨거운 물로 희석한 것이기 때문에, 쓴맛이 나는 아메리카노는 에스프레소 추출이 잘못되었다고 생각하는 사람들이 많습니다. 하지만 보통은 그렇지 않습니다. 더 나은 아메리카노를 만들려면, 분쇄기를 사용하기 전에 물과 크레마를 바꿔보세요. 머신의 보일러에서 바로 물을 끌어오는 대신, 찬물을 65~70°C 정도로 스팀해서 사용하고, 마시기 전에 에스프레소 위의 크레마를 걷어내세요. 두 가지 모두 몇 초밖에 걸리지 않습니다. 설정을 다시 조정할 필요도 없습니다. 이 글에서는 그 이유와 함께 필터 커피 애호가 및 더운 날씨에 유용한 두 가지 추가 팁을 알려드립니다.
최종 업데이트: 2026년 XNUMX월
아메리카노가 에스프레소보다 더 쓴맛이 나는 이유는 무엇일까요?
아메리카노는 종종 원액인 에스프레소보다 더 쓴맛이 나는데, 이는 물을 희석하면 에스프레소의 진한 농도 속에 숨겨져 있던 쓴맛이 드러나기 때문입니다. 진한 에스프레소는 걸쭉하고 진해서 쓴맛을 잘 가려줍니다. 하지만 뜨거운 물을 부으면 쓴맛 성분이 컵 전체에 퍼져서 숨겨진 쓴맛이 드러나게 됩니다.
에스프레소는 완벽하게 맛있는데도 아메리카노는 쓴맛이 날 수 있습니다. 이는 중요한데, 왜냐하면 가장 먼저 해야 할 일이 에스프레소를 다시 추출하는 것이 아니기 때문입니다. 가장 중요하고 쉬운 두 가지 개선점은 넣는 물과 위에 얹는 거품에 있습니다.
반면에, 대부분의 사람들이 먼저 떠올리는 분쇄도를 높이거나, 원두 종류를 바꾸거나, 추출 시간을 늘리는 등의 방법은 느리고 불확실한 해결책입니다. 일단 물과 크레마가 충분히 있는 상태로 시작하세요. 원한다면 나중에 언제든 추출 조건을 조정할 수 있습니다.
해결책 1: 보일러 물 대신 찬물을 스팀으로 사용하세요
스팀 완드를 이용해 차가운 물을 65~70°C 정도로 데워서 아메리카노를 만들 때 머신에서 바로 나오는 물 대신 사용하세요. 두 가지를 비교해 보면, 데운 물이 훨씬 부드럽고 달콤하며 쓴맛이 덜해서 거의 항상 더 나은 맛을 냅니다. 두 가지를 나란히 놓고 마셔보면 그 차이를 확실히 느낄 수 있습니다.
원리는 다음과 같습니다. 많은 에스프레소 머신은 증기 압력을 생성하기 위해 끓는점 이상의 온도로 가열된 물을 스팀 보일러에 담아둡니다. 이렇게 가열된 물은 추출될 때쯤이면 맛이 밍밍하고 약간 거칠게 느껴집니다. 더 심각한 것은, 거의 100°C에 달하는 뜨거운 물이 에스프레소 원두에 닿으면 원두를 태워버리고 쓴맛을 더욱 강하게 만든다는 점입니다. 반면 찬물을 스팀으로 가열하면 훨씬 부드러운 온도의 신선한 물을 얻을 수 있어 필터 커피를 내리는 것과 비슷한 효과를 낼 수 있습니다.
일부러 끓는점보다 약간 낮은 온도로 데우세요. 마시기 적당한 온도가 되어야 하고, 너무 뜨거우면 안 됩니다. 먼저 김이 모락모락 나는 물을 붓고 나서 샷을 넣으세요.
저는 커핑 테이블에서 이런 식으로 여러 번 실험을 해봤습니다. 에스프레소 한 잔을 두 잔에 담아, 한 잔에는 뜨거운 물을, 다른 한 잔에는 스팀으로 데운 찬물을 붓는 거죠. 차이를 못 느낀다고 하는 사람들도 바로 차이를 알아챕니다. 같은 커피지만 완전히 다른 두 음료인 거죠.
해결책 2: 마시기 전에 위에 뜬 크레마를 걷어내세요.
아메리카노를 마시기 전에 티스푼으로 위에 뜬 크레마를 걷어내세요. 간단히 말해서, 크레마는 보기에는 좋지만 맛은 좋지 않습니다. 티스푼으로 크레마를 한쪽으로 떠서 버리세요. 그러면 아래쪽의 음료가 더 풍부하고, 산미가 더 살아나며, 생기 넘치는 맛을 느낄 수 있습니다. 이 모든 과정은 10초 정도밖에 걸리지 않습니다.
크레마는 갓 추출한 에스프레소 위에 얹어진 고운 거품층입니다. 에스프레소 특유의 거칠고 텁텁하며 약간 쓴맛이 강하게 느껴집니다. 스트레이트로 마시면 진한 풍미를 느낄 수 있지만, 아메리카노처럼 희석하면 쓴맛만 나고 끝맛이 텁텁하게 느껴집니다.
직접 한 번 시도해 보세요. 크림 한 티스푼을 그대로 떠서 맛을 보세요. 톡 쏘고, 텁텁하고, 맛이 없죠. 그게 바로 당신이 떠먹는 크림의 윗부분에 있는 맛입니다. 굳이 마시려고 하지는 마세요.
하지만 이건 선택이지 법이 아닙니다. 바디 크림의 효과와 외관이 마음에 든다면 계속 사용하세요. 하지만 더 맑고 생기 넘치는 피부를 원한다면 버리세요.
해결책 3: 필터를 선호하는 분들은 롱샷을 추출해 보세요.
필터 커피를 선호하지만 에스프레소 머신밖에 없다면, 에스프레소에 가까운 맛을 내기 위해 추출 시간을 늘려보세요. 일반적인 에스프레소는 원두 18g으로 약 40g의 커피를 추출하는데, 이 경우에는 같은 양의 원두를 60g, 65g, 또는 70g으로 늘려 추출하고, 추출 속도를 높이되 균형 잡히고 맛있는 커피를 만들어 보세요. 그런 다음 위에서 설명한 대로 물을 희석하고 위에 뜬 거품을 제거하면 됩니다.
이 방법은 필터 커피 애호가들이 선호하는 라이트 로스팅 원두에 가장 적합합니다. 라이트 로스팅 원두는 추출이 어렵고, 전통적인 방식으로 추출할 경우 종종 시큼하거나 밍밍한 맛이 나기 때문입니다. 추출 시간을 길게 하면 더욱 균일한 추출이 가능해지고, 진하고 날카로운 맛보다는 깔끔하고 필터 커피다운 맛을 느낄 수 있습니다.
지금까지 설명한 세 가지를 조합하면 레시피가 완성됩니다. 라이트 로스팅 원두로 롱샷을 추출하고, 크레마를 걷어낸 후, 스팀을 넣어주세요. 이렇게 하면 에스프레소 머신으로 내린 훌륭한 필터 커피와 비슷한 맛을 즐길 수 있으며, 정말 만족스러운 음료가 됩니다.
해결책 4: 아이스 아메리카노 대신 에어로카노를 만들어 보세요.
아이스 커피를 즐길 때는 전통적인 아메리카노 대신 에어로카노를 만들어 보세요. 에스프레소를 추출한 후 얼음물에 붓고, 스팀 완드를 얼음물에 담가 거품이 풍성하게 올라올 때까지 휘핑합니다. 이 부드러운 거품이 밋밋하고 진하며 쓴맛이 강한 아메리카노를 풍부한 바디감과 부드러움을 가진 커피로 바꿔줍니다. 두 커피를 비교해 보면 확연한 차이를 느낄 수 있을 겁니다.
일반적인 아이스 아메리카노는 커피를 마시는 가장 거친 방법 중 하나입니다. 차갑고, 묽고, 쓴맛이 강렬해서 부드러운 맛을 내는 요소가 전혀 없습니다. 하지만 서빙하기 전에 물에 공기를 넣어 휘저으면 차가운 물에 희석될 때 사라지는 부드러운 질감을 얻을 수 있습니다.
날씨가 더워지고 훌륭한 질감의 아이스 블랙 커피를 빠르게 즐기고 싶을 때, 바로 이 레시피가 제격입니다. 30초 정도 더 투자할 가치가 충분히 있어요.
솔직한 절충안: 이러한 해결책으로는 할 수 없는 것 (해결책 5)
이 모든 방법은 품질이 떨어지는 원두를 살려주지 못합니다. 물을 데우거나, 크레마를 걷어내거나, 추출 시간을 늘리는 등의 방법은 모두 커피의 본연의 맛을 더 명확하게 드러낼 뿐입니다. 그렇다고 해서 커피 맛이 좋아지는 것은 아닙니다. 밋밋하고 과하게 로스팅된 일반 에스프레소에서 크레마를 제거하면 오히려 밋밋한 맛이 더 솔직하게 느껴질 뿐입니다.
커피 추출 비법을 자랑하는 사람들이 절대 말하고 싶어 하지 않는 부분이 바로 이것입니다. 이러한 기술들은 일종의 증폭기 역할을 합니다. 원래 단맛, 산미, 그리고 깔끔함이 있는 커피는 이러한 기술들을 통해 그 세 가지 요소가 더욱 풍부해집니다. 반대로, 아무런 특징이 없는 커피는 그 본연의 맛이 그대로 드러나게 됩니다. 대부분의 카페에서 거품을 제거하고 스팀으로 데운 아메리카노가 훨씬 맛있게 느껴지는 이유는 부분적으로는 추출 방식 때문이고, 또 다른 이유는 그 방식이 좋은 커피 본연의 맛을 제대로 끌어내 주기 때문입니다.
네 가지 방법을 모두 시도했는데도 커피 맛이 여전히 밍밍하다면, 문제는 다른 곳으로 옮겨간 것입니다. 더 이상 물이나 거품의 문제가 아니라, 커피 바스켓 안에 있는 내용물의 문제일 가능성이 높습니다.
이것이 로스터와 홈 바리스타에게 의미하는 바는 무엇일까요?
집에서 바리스타처럼 커피를 내린다면, 과정 순서는 간단합니다. 차가운 물을 데우고, 크레마를 걷어내고, 맛을 보면 됩니다. 아마 다시는 시중 커피숍으로 돌아가지 않게 될 것이고, 돈도 들지 않고, 다이얼도 다시 맞출 필요가 없습니다. 롱샷이나 에어로카노 같은 기술은 필터 커피나 아이스 커피를 만들 때만 사용하세요.
카페 메뉴에 사용할 커피를 직접 로스팅하거나 구매한다면, 이러한 방법들은 품질 테스트의 한 방식이 될 수 있습니다. 깔끔하고 잘 추출된 에스프레소는 크레마를 제거하고 스팀으로 추출했을 때 달콤함과 생동감을 더해줍니다. 반면, 제대로 로스팅되지 않았거나 싱거운 커피는 크레마를 제거하면 맛이 묽어지고 신맛이 강해집니다. 실제로, 추출 과정을 생략했을 때 더 나은 맛을 내는 커피는 그 안에 진정한 매력이 숨어있는 커피라고 할 수 있습니다.
자주하는 질문
아메리카노가 에스프레소보다 더 쓴맛이 나는 이유는 무엇일까요?
희석하면 에스프레소의 농축도가 사라져 쓴맛이 가려지게 됩니다. 원액 그대로의 에스프레소는 진한 맛 때문에 쓴맛을 잘 숨기지만, 같은 에스프레소를 뜨거운 물에 희석하면 쓴맛이 더 강하게 느껴지게 됩니다. 에스프레소 자체는 변하지 않았더라도 말이죠.
아메리카노를 만들 때 물 온도는 몇 도여야 할까요?
물 온도는 끓는점보다 낮은 65~70°C 정도가 적당합니다. 100°C에 가까운 끓는 물은 에스프레소를 태우고 쓴맛을 과도하게 추출합니다. 스팀 완드를 이용해 차가운 물을 마시기 좋은 온도로 데우면 머신 보일러에서 바로 나온 물보다 더 부드럽고 달콤하며 쓴맛이 적은 커피를 만들 수 있습니다.
아메리카노에서 크레마를 제거해야 할까요?
네, 쓴맛을 줄이고 더 깔끔한 맛을 원하신다면 크레마를 제거하는 것이 좋습니다. 크레마에는 에스프레소의 거칠고 건조한 특징이 많이 담겨 있어, 물에 희석하면 쓴맛과 텁텁한 맛이 느껴집니다. 더 밝고 복합적인 맛, 그리고 약간 더 산미 있는 커피를 즐기고 싶다면 마시기 전에 티스푼으로 크레마를 걷어내세요. 크레마의 모양과 질감을 선호하는 경우에만 남겨두는 것이 좋습니다.
에어로카노란 무엇인가요?
에어로카노는 얼음물에 에스프레소를 넣고 스팀 완드를 이용해 거품이 날 때까지 휘저어 만드는 아이스 아메리카노입니다. 이 거품은 일반 아이스 아메리카노에는 없는 부드러운 질감을 더해, 일반 아메리카노보다 부드럽고 맛있게 즐길 수 있도록 해줍니다.
에스프레소 머신으로 필터식 커피를 만들 수 있나요?
네. 롱샷으로 추출하세요. 원두는 약 18g 정도 넣고 60~70g 정도 추출하는 것이 좋습니다. 라이트 로스팅 원두를 사용하는 것이 이상적이며, 추출 속도는 빠르되 균형은 유지하세요. 크레마를 걷어내고 스팀을 추가하세요. 이렇게 하면 에스프레소 기기로 추출한 좋은 필터 커피와 비슷한 맛을 낼 수 있습니다.
더 맛있는 커피를 원하신다면
여기서의 모든 로스팅 과정은 커피의 본래 맛을 살리는 것이 아니라 오히려 드러내는 것이므로, 커피 한 잔의 맛은 결국 원두의 품질에 달려 있습니다. 어떤 원두를 로스팅하든 구매하기 전에 수확 연도, 전체 가공 과정 설명, 그리고 최근 커핑 점수를 확인하세요. 생두를 구매하시려면, Indonesia Specialty Coffee 에서 메단에서 수출하는 1등급 인도네시아산 생두 1kg 샘플을 제공해 드립니다. 생두 제품 목록을 확인해 보세요.
여기서 설명하는 스팀 워터와 크레마 제거 방법은 커피 교육자 제임스 호프만(2007년 세계 바리스타 챔피언)이 널리 공유한 아메리카노 튜토리얼을 통해 대중화되었습니다.
